Ha egy fog felszínén foghiány keletkezik, fogtömés készítése válik szükségessé. A foghiány nemcsak a fog egészségét veszélyezteti, de a szomszédos fogakra is továbbterjedhet, rombolhatja azokat.

Oka lehet fizikai vagy kémiai eredetű, tehát a hiány létrejöhet szuvasodás, kopás vagy letöredezés által is. Minden ilyen esetben a fogzománc is sérül, átjárhatóvá válik, ezáltal a dentin (a fog keményszöveteinek az egyike) valamilyen mértékben a felszínre kerül, és a fog érzékennyé válhat. Ezekben az esetekben elkerülhetetlenül szükségessé válik a fogak betömése, mert nem csak az érzékenység jelent problémát, hanem a dentint elérő baktériumok további szövődményeket is kiválthatnak. Ez az állapot sok esetben jár fájdalommal, gyulladással.